Реферат: Интеграция ПО Microsoft Office

Интеграция программных продуктов Microsoft Office и организация групповой работы

Любое предприятие сталкивается с проблемой автоматизации работы отдельных сотрудников и подразделений в целом. Первая проблема при этом - как выбрать подходящие программные продукты? Желательные свойства информационной системы сильно зависят от размеров предприятия и специфики его бизнеса, но есть и универсальные требования.

Конечно, любое предприятие нуждается в инструментах для работы с текстами (создание, редактирование, оформление документов), а также для обработки данных (электронные таблицы, средства анализа и планирования, СУБД). Но этого, как правило недостаточно. Ведь с документами работают разные люди, и документы часто состоят из различных частей, включая тексты, числа, таблицы, графики, диаграммы, рисунки, даже звук или видео.

Сегодня все это возможно благодаря созданному компанией Microsoft семейству программ для поддержки офисной деятельности Microsoft Office.

Комплект программных продуктов Microsoft Office включает несколько приложений, образующих единую среду для обработки самой различной информации. В состав Microsoft Office 97 входит мощный текстовый процессор Microsoft Word, электронные таблицы Microsoft Excel, средство для подготовки и демонстрации презентаций Microsoft PowerPoint а также инструмент организации и планирования работы Microsoft Outlook. Кроме того, существует профессиональная версия Microsoft Office, в которую помимо перечисленных приложений входит система управления базами данных (СУБД) Microsoft Access.

Взаимодействие приложений

Microsoft Office отличается тесной интеграцией приложений. Это означает, что все программы, входящие в состав Microsoft Office, "умеют" обмениваться информацией и позволяют делать это достаточно просто.

Например, если необходимо подготовить отчет по результатам финансового периода, содержащий иллюстрации, то данные можно обработать в Microsoft Excel, построить на их основе графики и диаграммы и затем поместить их в текст документа, который создан в Microsoft Word. Перемещение диаграммы производится с помощью операций копирования в буфер обмена Microsoft Windows и вставки в документ, которые доступны через основное меню приложения, через панели инструментов, через горячие клавиши или через контекстное меню, которое появляется при нажатии на правую кнопку мыши. Наконец иллюстрацию, как и любой другой объект, можно "связать" с документом, просто "захватив" мышью в одном приложении и "перетащив" на подходящее место в другом (режим "Drag and Drop").

Приложения Microsoft Office допускают обмен любыми данными между любыми приложениями. Например, можно использовать диаграммы из Microsoft Excel для оформления отчетов в Microsoft Word или для иллюстрации презентации в Microsoft PowerPoint. Можно поместить кусок таблицы из Excel в текст документа Word или в слайд PowerPoint, а можно импортировать в базу данных Microsoft Access. Кроме того, любое приложение Microsoft Office позволяет поместить в документ (будь это текст, электронная таблица, презентация или база данных) рисунок в любом формате, а также видеофрагмент или просто звуковой ролик.

При перенесении отдельных объектов из одного приложения в другое помимо обычной операции копирования/вставки возможно использование механизма связывания оригинального объекта и его копии. В этом случае при изменении исходных данных в таблице Excel меняется построенная на их основе диаграмма, а вместе с ней и та копия диаграммы, которая содержится в документе Microsoft Word. Это дает возможность эффективной работы с составными документами, в которых используются различные источники. Например, данные можно взять из базы данных Access. Они будут обновляться автоматически и любой, кто захочет ознакомиться с таким документом, увидит самые последние цифры.

Семейство Microsoft Office содержит набор инструментов, общих для всех приложений. К ним относятся механизмы проверки правописания и грамматики, средство для рисования, инструмент для создания красочных заголовков, редактор организационных диаграмм, инструмент для редактирования математических формул, редактор фотоизображений, библиотека картинок, и т. д. Сюда же относятся и панели инструментов, и даже меню, которые являются стандартными элементами любого приложения Microsoft Office.

Эти инструменты устанавливаются на диске один раз, а затем используются всеми приложениями Microsoft Office. Эта особенность позволяет сэкономить место на диске, обеспечивает высокую скорость работы приложений и единый интерфейс. Можно легко начать работу с любым приложением Microsoft Office, изучив лишь одно из них.

Начиная с версии 97, в Microsoft Office входит новое приложение - Microsoft Outlook. Это приложение представляет собой инструмент для организации и планирования персональной деятельности. Microsoft Outlook включает электронную почту, базу по контактам, календарь и т.д. Но главное, - он связывает все приложения, выступая как средство организации работы с ними. С помощью Microsoft Outlook можно назначить встречу, добавив в ее описание сопроводительный документ. Это может быть список вопросов, которые планируется обсудить, в формате Microsoft Word, или отчет о результатах года по продажам в формате Microsoft Excel. Можно переслать составленный документ по электронной почте или в виде факс-сообщения.

Совместная работа

Microsoft Office, начиная с версии для Windows 95, тесно интегрирован с операционной системой и использует все ее достоинства. Например, при работе с Windows 95 приложения семейства Microsoft Office позволяют использовать ярлыки (Shortcuts) как ссылки на документы, а сами документы можно сохранять с использованием длинных имен (до 250 символов, включая пробелы).

Работая в сетевых операционных системах, приложения семейства Microsoft Office поддерживают совместную групповую работу нескольких человек над общими документами. Существует возможность использования материалов, расположенных не только на локальном диске рабочей станции, но и на соседнем компьютере или на сервере сети.

Электронной таблицей Microsoft Excel, или базой данных Microsoft Access могут одновременно пользоваться несколько человек. Microsoft Word позволяет создать документ, над разными частями которого могут одновременно работать разные люди. Microsoft PowerPoint позволяет проводить видеоконференции. При этом презентация показывается одновременно на экранах всех участников конференции.

Кроме того, все приложения Microsoft Office поддерживают работу с электронной почтой. При работе над документом, требующим корректуры нескольких людей, можно послать этот документ по почте в режиме последовательной рассылки. Как только один участник работы закончит вносить поправки, документ отправляется к следующему. После того, как документ обойдет всех указанных в рассылке людей, он возвращается к тому, кто его посылал, при этом все пометки и исправления будет отражены отдельным цветом для каждого участника совместной работы. Исправления можно просмотреть и решить, какие из них нужно принять, а какие отменить.

При подготовке документа часто возникает потребность в информации, находящейся либо в файле базы данных, либо на сервере баз данных (это может быть, например Microsoft SQL Server). Обычно в таких случаях используются специальные приложения-клиенты, поддерживающие механизм ODBC. Он обеспечивает возможность получения данных любым поддерживающим его приложением-клиентом от любого приложения-сервера. Механизм ODBC является одним из стандартных элементов Microsoft Office, доступным всем приложениям, входящим в семейство.

Приложения Microsoft Office имеют широкий набор функций, рассчитанных на самые различные категории пользователей. Понятно, однако, что сколь бы ни был велик программный продукт, он не может содержать абсолютно все специфические функции, которые требуются разным людям. В Microsoft Office встроен универсальный язык разработки Microsoft Visual Basic. Используя его, квалифицированный пользователь может легко создать как отдельную утилиту, так и целое приложение, отвечающее требованиям конкретной организации или подразделения. Одна и та же программа на языке Visual Basic может использовать объекты и документы из любого приложения Microsoft Office.

Простой доступ к информации

Microsoft Office 97 имеет встроенную поддержку технологий Internet, что позволяет создавать гибкие и простые в использовании Intrаnet-решения.

Любое приложение Microsoft Office 97 позволяет сохранять документы в формате HTML, использовать встроенные в документы ссылки на объекты Intrаnet-сетей и просматривать ресурсы Intrаnet и Internet.

С помощью Microsoft Office 97 создание персональных Web-серверов становится процессом простым и понятным конечному пользователю.

Microsoft Office 97 позволяет существенно упростить поиск информации в корпоративных сетях. Это достигается возможностью создания внутрикорпоративных Web-серверов с удобной и понятной иерархической системой размещения информации. Например, система учета текущего состояния склада может состоять из нескольких взаимосвязанных HTML-страниц, относящихся к разным отделам склада или разным категориям продукции. Каждым элементом на странице такого сервера является ссылка на реальный документ, например на сводку состояния отдельного склада или ведомость наличия товара по категориям. Просмотр страниц сервера можно осуществлять с помощью Microsoft Internet Explorer или любого приложения Microsoft Office.

Такой Web-сервер позволяет упростить процедуру доступа к информации для рядовых пользователей и занимает совсем немного места на диске, т. к. содержит в основном ссылки.

Средство разработки офисных приложений - Microsoft Office Developer Edition

Заказчики ищут на рынке программного обеспечения пакеты, максимально облегчающие решение их конкретных задач. И в то же время они не хотят ждать месяцами, пока специально для них будут написаны новые программы. Кроме того, в деловом мире найдется очень мало желающих каждый раз изучать принципиально новое программное обеспечение только для того, чтобы освоить несколько дополнительных, пусть и очень полезных функций.

Удовлетворить противоречивым требованиям заказчиков нелегко, но возможно. Неоценимую помощь в этом способен оказать пакет разработки деловых приложений - Microsoft Office 97 Developer Edition.

Как известно, Microsoft Office - самый популярный в мире пакет прикладных программ для офиса. Его специальное расширенное издание для разработчиков является, в то же время, мощной и удобной платформой для создания новых деловых приложений, обладающей не менее широкими возможностями, чем традиционные средства программирования.

Microsoft Office 97 Developer Edition предназначен специально для профессиональных разработчиков и содержит все, что эксперты считают действительно необходимым для быстрого создания, управления и распространения программных решений. Он включает как офисные приложения, объединенные в Microsoft Office 97 Professional Edition, так и дополнительные инструменты, позволяющие сократить время разработки и сделать этот процесс более производительным и надежным. В Microsoft Office 97 Developer Edition дополнительно входят:

• бесплатный модуль времени выполнения для Microsoft Access (run-time);
• печатная документация для разработчика;
• инструментальные пакеты Visual Source Safe, Setup Wizard, Microsoft Replication Manager;
• разнообразные управляющие элементы ActiveX;
• и многое, многое другое.

В комплект входит более 500 программных объектов, позволяющих оперативно производить настройку и отладку решений так, чтобы они максимально отвечали потребностям будущих пользователей. Это намного эффективнее программирования “с нуля”. Кроме того, большинство потенциальных пользователей деловых приложений уже знакомы с принципами организации и интерфейсом Microsoft Office и с удовольствием найдут знакомые свойства у новых, специально для них разработанных, приложений.

Все характеристики Microsoft Office могут перепрограммироваться, и это позволяет квалифицированному специалисту разработать собственное высокоэффективное программное решение, которое будет очень похоже на Microsoft Office (в частности, оно будет выглядеть профессионально и работать надежно). С помощью мастер-функции Setup Wizard нетрудно создать собственную процедуру установки, а ее качеству, как известно, многие потребители и рецензенты придают особое значение.

Процесс освоения Microsoft Office 97 Developer Edition покажется особенно простым программистам, знакомым с самой популярной в мире (более трех миллионов инсталяций) средой разработки Microsoft Visual Basic for Applications. Теперь ее можно использовать со всеми приложениями Microsoft Office.

Разработанные решения могут быть легко связаны с другими программными комплексами на том же компьютере, на других компьютерах локальной сети и даже на компьютерах, расположенных на других континентах. Получить хранящиеся на сервере данные можно с помощью технологии оптимизированного доступа ODBCDirect. Функции электронной почты и электронного планирования предоставляются Microsoft Exchange и Microsoft Outlook. Доступ к удаленным решениям и данным возможен из любого приложения через сети Internet и Intranet.

Усовершенствованная среда разработки Visual Basic for Applications, дополнена новыми технологиями IntelliSense (гибкая адаптивная настройка на привычки и процедуры работы пользователя), новым средством просмотра объектов Object Browser, новыми элементами управления ActiveX, окном для настройки свойств объектов, а также новыми средствами отладки. Такие дополнительные функции как Save as HTML, Hyperlinks, Office Web Toolbar, Publish To The Web, и Internet replication позволяют с легкостью создавать решения, готовые к работе в Internet и Intranet.

Новый пакет дизайна форм Microsoft Forms, поддерживающий технологию ActiveX, позволяет значительно повысить эффективность создания специализированных пользовательских интерфейсов и создавать бланки и формы, сочетающие принятый в конкретной организации вид с функциональностью окон Microsoft Office.

Microsoft Outlook 97 обеспечивает включение в разрабатываемые приложения возможностей электронной почты высокого уровня, управления базами данных по контактам и электронного планирования.

В комплект поставки входят печатные издания следующих книг: "Руководство для программирования на Office 97 Visual Basic", "Создание решений с помощью Microsoft Access 97", "Руководство по объектным моделям Microsoft Office 97". Кроме того, в прилагаемый Microsoft Office Developer Sampler включены последняя техническая информация и образцы кодов, содержащиеся в Microsoft Developer Network и Office Compatible Technical Kit.

Остановив свой выбор на Microsoft Office Developer Edition разработчики могут воспользоваться не только инструментами и образцами, подготовленными для них специалистами компании Microsoft, но и более чем тысячей ActiveX-элементов, разработанных независимыми фирмами.

Если вашим пользователям нужны гибкие и мощные решения, с которыми они знают, как работать, - нет ничего практичнее, чем Office 97. А для того, кому необходимо разрабатывать конкретные специализированные приложения, базы данных и формы, нет лучшего помощника, чем Microsoft Office 97 Developer Edition.

Интеграция продуктов Microsoft BackOffice

• Операционная система Windows NT Server - платформа Microsoft BackOffice
• Microsoft SQL Server - использование в других продуктах Microsoft BackOffice
• Microsoft Exchange Server - использование в других продуктах Microsoft BackOffice

Средства интеграции настольных приложений семейства Microsoft Office с серверными продуктами Microsoft BackOffice

Важнейшей особенностью Microsoft BackOffice является глубокая интегрированность серверных продуктов Microsoft BackOffice с операционной системой и возможность использования функциональности компонент Microsoft BackOffice как в других компонентах, так и в клиентских приложениях (в частности, в продуктах семейства Microsoft Office).

Операционная система Windows NT Server - платформа Microsoft BackOffice

Все серверные продукты Microsoft BackOffice при установке на Microsoft Windows NT Server расширяют операционную систему информацией о своем функционировании. Устанавливаемые продуктами DLL (Dynamic Link Library) предоставляют локальные API этих продуктов. Кроме того, проводится регистрация OLE (Object Linking and Embedding) серверных API этих продуктов. В ряде случаев клиентские компоненты Microsoft BackOffice устанавливают и регистрируют API для работы с соответствующими серверами. Например, Microsoft Exchange Client устанавливает OLE Messaging, позволяющее работать с сообщениями на Microsoft Exchange Server из программ, выполняемых как на клиенте, так и на сервере (в рамках сервиса Workstation). Логически такие API являются функциональными расширениями операционной системы.

С другой стороны, продукты Microsoft BackOffice предоставляют информацию для компонент информационной системы. Такой информацией являются, например, счетчики Performance Monitor, позволяющие единообразно анализировать поведение различных компонент операционной системы и установленных серверных приложений. Тексты сообщений для системного журнала, видимые в Event Viewer также предоставляются серверными приложениями.

Наконец, все серверные приложения Microsoft BackOffice используют полностью функциональность API Microsoft Windows NT Server, что позволяет как избежать дублирования кода в различных приложениях и продуктах, так и обеспечить единый подход на клиентской и серверной сторонах. Например, для Microsoft SQL Server нет необходимости иметь собственный сетевой уровень, так как этот уровень единообразно реализован на Microsoft Windows NT Server и на всех клиентах, способных работать с Microsoft Windows NT Server (т.е. по крайней мере Microsoft Windows NT Workstation, Microsoft Windows 95 и Microsoft Windows for Workgroups).

Microsoft SQL Server - использование в других продуктах Microsoft BackOffice

Сервер баз данных Microsoft SQL Server является основным средством хранения и обработки структурированной информации для многих клиентских и серверных приложений. В частности, Microsoft Systems Management Server использует Microsoft SQL Server для хранения инвенторной информации о серверах и рабочих станциях сети. Другие компоненты Microsoft BackOffice в явном виде не используют Microsoft SQL Server, однако имеющиеся в них средства разработки приложений позволяют настраивать их работу для хранения и обработки информации на Microsoft SQL Server. В частности, хорошим примером является использование Microsoft SQL Server для хранения и обработки информации, поступающей на Microsoft Exchange Server. Такой подход особенно удобен для работы с электронными формами Microsoft Exchange, так как информация в формах по существу структурирована, и легко создать таблицу, колонки которой соответствуют полям формы. Все формы, помещаемые в общую папку Microsoft Exchange или присылаемые на определенный почтовый ящик разбираются по полям и помещаются как записи таблицы базы данных Microsoft SQL Server. Дальнейшая обработка происходит на Microsoft SQL Server средствами Transact-SQL, возможно, с отправкой ответов через Microsoft Exchange Server.

Другим примером удобного использования Microsoft SQL Server в серверных продуктах является публикация базы данных на Internet или Intranet средствами Microsoft Internet Information Server. Эта технология подробно рассотрена в других статьях сборника.

Так как данные, публикуемые через Microsoft Internet Information Server могут быть теми самыми, которые собирались через формы Microsoft Exchange, то в общем виде схема интегрированного решения может выглядеть следующим образом. При этом возможна запись (и чтение) данных из Microsoft SQL Server в базы данных на мини-ЭВМ или мейнфреймах через Microsoft SNA Server.

Microsoft Exchange Server - использование в других продуктах Microsoft BackOffice

Основным применением Microsoft Exchange Server в других продуктах Microsoft BackOffice, естественно, является отправка сообщений. Сообщения при этом могут иметь различные форматы и нести различную информацию.

Наиболее явным примером встроенного применения Microsoft Exchange Server для передачи сообщений из серверного продуктая является компонент Microsoft SQL Server, носящий название SQL Mail. Этот компонент позволяет Microsoft SQL Server отправлять и принимать сообщения через сеть Microsoft Exchange (точнее, любую MAPI-совместимую почтовую систему). При этом возможна организация весьма сложных процессов, таких, как выполнение приходящих по почте запросов и посылка результатов отправителю, и даже тиражирование данных в базах данных Microsoft SQL Server.

Однако, используя административные утилиты оказывается возможным применять Microsoft Exchange Server для передачи сообщений и от других серверных продуктов, в том числе и от Microsoft Windows NT Server. Например, сконфигурировав Performance Monitor как сервис операционной системы (это возможно сделать, пользуясь средствами Windows NT Resource Kit), и указав в качестве действий отправку сообщения через Microsoft Exchange Server, оказывается возможным оперативно извещать администратора системы о различных событиях в сети (вплоть до отправки текстов ему на пейджер).

Средства интеграции настольных приложений семейства Microsoft Office с серверными продуктами Microsoft BackOffice

Windows Open Services Architecture (WOSA) предоставляет набор открытых стандартов взаимодействия компонент прикладных систем на серверных и клиентских сторонах. Важнейшими из этих стандартов являются OLE (Object Linking and Embedding), ODBC (Open DataBase Connectivity) и MAPI (Messging Application Program Interface). Именно в рамках предоставляемых этими стандартами API и становится возможна интеграция настольных приложений семейства Microsoft Office с серверными продуктами Microsoft BackOffice.

Наиболее развитым и сложным стандартом открытой архитектуры является OLE, многие компоненты которого в последнее время стало принято называть ActiveX. Выросший из простых средств интеграции различных типов документов (например, вставки в текст Microsoft Word таблиц Microsoft Excel), стандарт OLE 2 включил в себя как организацию клиент-серверного взаимодействия (OLE-Server), так и управления встроенными элементами (OLE-controls, ActiveX). Сетевая компонентная модель COM (Component Object Model) также строится на основе OLE. Именно OLE позволяет, например, работать из Microsoft Excel с Microsoft Word или Microsoft Exchange, или использовать работающую на Microsoft Windows NT Server программу, написанную на Microsoft Visual Basic для обработки запросов Microsoft Internet Information Server.

Стандарт ODBC позволяет получать унифицированным образом доступ к различным базам данных как из клиентских, так и из серверных приложений. Например, функция Mail Merge в Microsoft Word может использовать ODBC для доступа к базе адресов, хранящейся на Microsoft SQL Server. С другой стороны, те же средства позволяют опубликовать эту базу данных на Internet или Intranet с помощью запросов Microsoft Internet Information Server.

Наконец, MAPI позволяет как клиентским, так и серверным приложениям обмениваться сообщениями. Именно он применяется для отправки документов (в том числе и по маршруту) из приложений семейства Microsoft Office. Он же применяется в SQL Mail в рамках серверного приложения.

Особенностью ODBC, MAPI и других стандартов WOSA является выделение двух типов программных интерфейсов - API (Application Program Interface) и SPI (Service Provider Interface). Если первый из этих интерфейсов определяет набор операций, используемых прикладной программой для работы с необходимым ей сервисом, то второй - набор операций, поддерживаемый конкретным сервером, реализующим этот сервис. Таким образом, стандарты открытой архитектуры высупают в роли шлюзов между клиентским приложением и стандартным сервером. Это дает возможность унифицированно работать с различными серверами, например, получать из одной и той же программы доступ к данным на Microsoft SQL Server, Oracle или DB2, либо посылать сообщения, используя как Microsoft Mail, так и Microsoft Exchange Server.

Интеграция с базами данных

Публикация статических "снимков" информации, содержащейся в базе данных

ПО интеграции технологии Internet с существующими хранилищами данных позволяет администраторам Web узлов решить две фундаментальные проблемы: как опубликовать на Web-странице "снимок" данных, хранящихся в базе и как дать пользователям возможность выполнять запросы и модифицировать данные в базе с использованием программы просмотра вместо специализированного клиентского приложения.

Для решения этих проблем Microsoft создала шесть инструментов, обеспечивающих интеграцию баз данных со средствами просмотра Web-страниц:

• Internet Assistant for MS Access for Windows 95;
• SQL Server Web Assistant, входящий в поставку MS SQL Server 6.5;
• Visual FoxPro WWW Search Page Wizard;
• MS dbWeb;
• Internet Database Connector, входящий в поставку MS Internet Information Server (IIS);
• IIS Add-In for MS Access for Windows 95.

В этом списке первые три компонента предназначены для создания Web-страниц, остальные три расширяют серверное ПО поддержки Internet, позволяя ему выступать в качестве платформы для создания приложений архитектуры клиент-сервер.

Публикация статических "снимков" информации, содержащейся в базе данных

Ключевые аспекты данного варианта распространения в Internet/Intranet информации из базы данных:

Владелец данных, администратор базы данных или администратор Web-узла определяет какую информацию и когда необходимо публиковать, пользователи в принятии этого решения не участвуют.

Пользователи получают только возможность просмотра данных.

Результаты запроса или команд формирования отчета открыты для множества пользователей. Это исключает возможность ошибки при самостоятельном запуске пользователем запроса с риском ошибок. Кроме того, запрос выполняется однократно и нагрузка на базу данных значительно снижается по сравнению с ситуацией, когда множество пользователей выполняют один и тот же запрос.

Для преобразования результатов запроса на MS SQL Server в HTML-страницы Microsoft предлагает SQL Server Web Assistant. Этот компонент создает страницы, которые могут быть опубликованы любым Web-сервером и просмотрены любым Web клиентом.

Visual Basic 5.0 и способы доступа к данным

Существует множество возможных решений проблемы взаимодействия с данными. Зачастую разработчики считают, что весьма затруднительно создавать коммерческие приложения, ориентируясь на перспективные технологии, которые в текущий момент еще не удовлетворяют насущным требованиям. Это действительно так, поэтому в данной статье даны некоторые рекомендации, которые помогут разработчикам оценить ситуацию с использованием тех или иных способов доступа к данным.

Я рекомендую Visual Basic в качестве основного инструмента в силу его наилучшей взаимосвязи с наиболее перспективными технологиями. В настоящий момент для работы с данными, хранящимися в реляционных серверных базах, применяется механизм Remote Data Access Objects (RDO) версии 2.0, в то время для настольных реляционных баз широко применяется механизм Data Access Objects (DAO/Jet). Оба интерфейса глубоко интегрированы в Visual Basic и являются его ключевой частью.

Производительность RDO 2.0 существенно возросла по сравнению с его первой версией, однако имейте в виду, что RDO входит только в Enterprise-редакции любого из средств разработки, входящих в состав Visual Studio.

Active Data Objects (ADO), разрабатываемые в течение последних полутора лет, соединили в себе наилучшие свойства DAO и RDO и призваны со временем их заменить. Если сегодня вы используете RDO, то не составит большого труда перепроектировать ваше приложение под ADO, так как их архитектура довольно похожа. Существующий в настоящий момент интерфейс ADO 1.5 не включен в состав Visual Basic 5.0, хотя на Visual Basic легко можно писать программы, использующие ADO. В последующих выпусках Visual Basic данный интерфейс станет его составной частью.

Вопрос, который волнует каждого разработчика: следует ли применять ADO уже сегодня? Обеспечит ли это те возможностями, которыми обладают сейчас RDO 2.0 или DAO 3.5. Ответ - да. Microsoft рекомендует разработчикам мигрировать на ADO, поскольку это стратегический интерфейс. В течение ближайших полутора лет ADO призван стать единым интерфейсом общения с источниками данных вне зависимости от их природы. Тем не менее, Microsoft гарантирует, что существующие интерфейсы взаимодействия с данными будут поддерживаться (по крайней мере, в ближайших версиях).

На протяжении последних нескольких лет программисты, использующие Visual Basic, создали множество разнообразных программ, компонент и сложных коммерческих решений. Свыше 80% этих разработок работают с различными данными - от текстовых файлов до серверных баз данных и распределенных данных на мэйнфреймах. Был создан ряд программ, использующих механизм VBSQL. Для того, чтобы удовлетворить запросы разработчиков, использующих Visual Basic и Access, корпорация Microsoft разработала два механизма - Microsoft Jet Database Engine (кратко - Jet) и Data Access Objects (DAO), чтобы дать возможность легко взаимодействовать с этими базами данных.

Visual Basic 5.0, кроме того, включает в свой состав абсолютно новый редактор запросов (Query Connection designer) для автоматизации создания сложных вызовов во время разработки приложения. Он позволяет в несколько раз уменьшить время, приходящееся на простое написание вызывающего кода и, в то же время, использует все возможности интерфейсов, предоставляемые в распоряжения разработчика.

В общей сложности разработчики, которые используют Visual Basic 5.0 в качестве инструмента, могут при разработке приложений использовать один из девяти способов взаимодействия с данными при создании клиентских или серверных компонент приложений. Каждый из них способен удовлетворить конкретные потребности клиента.

Что ожидает нас в ближайшем будущем?

Совершенно очевидно, что проектировщики и разработчики решений вовсе не горят желанием остановиться на полпути, обнаружив, что очередная новая технология Microsoft решает их проблемы с меньшими трудозатратами и возросшей функциональностью и производительностью приложений. Именно поэтому и именно сейчас необходимо отдавать себе отчет, что в ближайшем будущем механизм ADO будет призван сыграть ключевую роль в обработке разнообразных данных. Поэтому, приступая к долгосрочному планированию, имейте это в виду. В настоящий момент ADO только создается, хотя уже сейчас очевидно, что он унаследует всю мощь RDO 2.0. А появления полноценной версии следует ожидать в течение нескольких ближайших кварталов.

Таким образом, если вы заняты проектированием новой системы, проанализируйте текущую версию ADO на предмет его пригодности, и если это возможно - работайте с ним. Если же нет - в вашем распоряжении RDO для любых реляционных источников данных или DAO для ISAM типов данных.